謝曜發飛奔去，一路掌風開合,又撂倒數十蒙古士兵,足下一點,躍上一處小山包,便見郭靖手握長槍，滿面紅光。

郭靖見得是他，忙招手呼喊,謝曜幾個翻身過去與他匯合，瞧得敵軍潰敗，不禁問：“怎麽回事？”

郭靖遙遙一指楊過，哈哈笑道：“過兒神勇無敵，於亂軍之中擊殺蒙古大汗,韃子群龍無首，可不就亂了麽？曜弟，此事稍後再談，咱們速去追擊敵軍罷！”

當下同武氏兄弟、耶律齊等人江湖好漢，領兵追擊，正追之間，忽見到西方一路敵軍開來，隊伍甚是整齊，軍中豎起了四王子忽必烈的旗號。蒙古兵敗如山倒，一時之間那能收拾？忽必烈治軍雖嚴，給如潮水般湧來的敗兵一沖，部屬也登時亂了。忽必烈見勢頭不妙，率領一支親兵殿後，緩緩北退。

謝曜等直追出三十餘裏，眼見蒙古兵退勢不止，而呂文德流水價的派出傳令官召郭靖回軍保城，宋軍這才凱旋而回。

自蒙古和宋軍交鋒以來，從未有如此大敗，而一國之主喪於城下，更是軍心大沮。蒙古大汗之位並非父死子襲，系由皇族王公、重臣大將會議擁立。蒙哥既死，其弟七王子阿裏不哥在北方蒙古老家被得王公擁戴而為大汗。忽必烈得訊後領軍北歸，與阿裏不哥爭位，兄弟各率精兵互鬥。最後忽必烈得勝，但蒙古軍已然大傷元氣，無力南攻，襄陽城得保太平。直到一十三年後的宋度宗鹹淳九年，蒙古軍始再進攻襄陽。

回到襄陽城邊，安撫使呂文德早已率領親兵將校，大吹大擂，列隊在城外相迎，眾百姓也擁在城外，陳列酒漿香燭，羅拜慰勞。

便在這舉城歡喜之際，卻遍尋不得大功臣楊過蹤影，恰時丁躍朝這方狂奔而來，謝曜忙伸手攔下，皺眉道：“看見過兒沒有？”

丁躍上氣不接下氣的拍拍胸口，說：“師父，我正想來告訴你，三師弟他方才不知發什麽瘋，嘴裏唧唧歪歪的念叨什麽‘約定之期約定之期’，然後帶著他那只怪鳥，一眨眼就跑的不見人影啦！”

郭靖和黃蓉聽到此話，皆對視一眼，謝曜心下一沈，也猜到了什麽，半晌才疲倦的擺了擺手，“罷了，隨他去罷。”

楊過不在此地，想來也是因為心中記念生死未蔔的小龍女。當年他與黃蓉幾人編造小龍女隨南海神尼游歷十六年，殊不知十六年彈指而過，約定之日臨近，楊過此時此刻怕也是尋去絕情谷了。

謝曜細細思量之間，身後傳來一聲輕嘆，他轉頭瞧去，卻見是黃藥師。

“藥兄，襄陽大捷，你何故嘆息？”

黃藥師見得是他，忙上前兩步，擡袖問：“正好，你見多識廣不亞於我，可曾聽聞過南海神尼此人？”

謝曜聽見“南海神尼”不由得一怔，面沈如水道：“藥兄何來此問？”

黃藥師輕捋胡須，說道：“不久前我曾和楊小兄弟偶遇，武興上來，以彈指神通對他黯然銷魂掌，鬥了個旗鼓相當，誰也沒能贏誰。楊小兄弟連連遜謝，非說我曾蒙什麽南海神尼的指點，學了一路掌法，讓我賜他一開眼界。”

謝曜聞言臉色大變，斂眉道：“藥兄你怎說？”

黃藥師見他神色陡然大異，倒也吃了一驚，沈吟道：“這南海神尼我從未聽說，功力卻能來指點我，那想必是近年新出道的異人。當時便直言說孤陋寡聞，未聞其名。”

謝曜心下急轉，招手喚來丁躍，問：“你三師弟來前說了什麽？他為何來襄陽？有沒有給你們說？”

丁躍抓抓頭發，道：“他就說想找你，可莫名其妙的，沒跟師父你說一句，人卻已經不見了。”

“哎……”謝曜嘆了一聲，扭頭看向絕情谷的方向，心中瞬時明了。聰明如楊過，定能從黃藥師的口中猜出南海神尼本是一個騙局，小龍女跳崖已死，根本沒有什麽十六年的約定。楊過尋來襄陽找他，無非是想問個明白，至於為何沒有來質問他，想必也清楚此乃謝曜善意之舉，他興師問罪，反倒是對恩師的大大不敬了。

雖然想到此處，但謝曜始終覺得哪裏不妥，他仔細揣摩楊過性子，突然低聲道句“大事不妙”，隨即嘬唇喚來蘆葦，飛身上馬，一言不發沖出城門。身後眾人尚在雲裏霧裏，丁躍不禁搖頭道：“完了，完了，師父肯定去找三師弟了，可千萬別把打成傻子啊。”

謝曜一路面罩寒霜，披星戴月雙眼不合，本以為能碰見楊過身影，不料事與願違。

他幾乎從小看著楊過長大，若沒有猜錯，楊過定是去斷腸崖傾述哀思，以楊過那偏激固執的性格，就怕他悲哀至極，心如死灰，陪小龍女一同去了。懷揣一顆忐忑不安的心，謝曜總算匆匆趕到絕情谷，他將蘆葦放養谷外，劃舟順流而入，路上卻未曾見得絕情谷弟子。

當初裘千尺公孫止死後，絕情谷交給了公孫綠萼打點，想她心地善良，應不會如父母那般，現下也不知如何了。

謝曜正負手思考，清幽的山谷中突然傳來一聲長嘯，震獅倒虎，山谷皆鳴，但聽得群山響應，東南西北，四周山峰都傳來“怎地你不守信約？怎地你不守信約？不守信約……不守信約……”

“過兒！”謝曜朗聲喚道，他內力渾厚，瞬時便將“不守信約”壓下，二字回蕩山谷。

謝曜牽掛楊過，生怕他一時間激動做了傻事，奔至斷腸崖前，卻見一綠衣女子臉色蒼白站在崖邊，正是公孫綠萼。

公孫綠萼顯然也聽見了響動，她回頭一看，見是謝曜，忙踉蹌上前，指著山崖，顫聲道：“謝……謝大俠，他……他……”

謝曜心下猛然一沈，仿佛一盆冷水兜頭澆下，“他跳崖了。”

不是疑問，而是肯定。

果然還是來遲了一步，楊過生性激烈，萬念俱灰之下跳崖，他這個做師父的，何嘗猜測不到。謝曜擡眼，望著斷腸崖前那個深谷，只見谷口煙霧繚繞，飛花惆悵。

“謝大俠，這可如何是好？”公孫綠萼擡袖拭淚，亦然無措。

謝曜深吸一口氣，說：“麻煩公孫姑娘給在下借兩柄匕首。”

公孫綠萼怔然問：“匕首？要它何用？”她隱隱猜測謝曜想去崖底，可這僅憑兩柄匕首如何能夠辦到？

正當她疑惑之時，謝曜便擡手一指萬丈深淵，斬釘截鐵道：“自然是下到崖底。一日為師，終身為父，我兒不管生死，也得將他找到！”

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